Μια μαγευτική εικόνα του γαλαξία Messier 63, γνωστού και ως «Sunflower Galaxy» ή M63, τραβήχτηκε από τον Καναδό αστροφωτογράφο Ronald Brecher, από το προσωπικό του παρατηρητήριο στο Οντάριο.
Η φωτογραφία υψηλής ανάλυσης αποκαλύπτει εντυπωσιακές λεπτομέρειες στους βραχίονες του σπειροειδούς γαλαξία, οι οποίοι μοιάζουν με πέταλα ενός κοσμικού ηλίανθου που περιβάλλουν τον φωτεινό του πυρήνα. Ο γαλαξίας M63 εκπέμπει φως από τεράστια, νεογέννητα άστρα με μπλε-λευκή απόχρωση, προσφέροντας μια έντονη λάμψη στη δομή του.
Δείτε επίσης: Ο ελλειπτικός γαλαξίας NGC 3640 καταβροχθίζει μικρότερους
Ο Brecher χρειάστηκε να παρακολουθήσει αρκετές ώρες τον γαλαξία, προκειμένου να τραβήξει την ιδανική φωτογραφία. Όπως εξήγησε στο Space.com, οι καιρικές συνθήκες τον δυσκόλεψαν αρκετά, αλλά κατάφερε να φωτογραφήσει τον Sunflower Galaxy παρά τα σύννεφα και την παρουσία της Σελήνης.
Σε αντίθεση με τους “grand design” σπειροειδείς γαλαξίες με την καλά καθορισμένη μορφή, ο γαλαξίας M63 διαθέτει πολλούς κατακερματισμένους βραχίονες που σχηματίζουν ένα πολύπλοκο και χαοτικό μοτίβο γύρω από τον πυρήνα του – μια απόδειξη της διαφορετικότητας και πολυπλοκότητας που χαρακτηρίζει το σύμπαν.
Δείτε επίσης: James Webb: Ο αρχαίος γαλαξίας Leo P “επέστρεψε στη ζωή”
Ο αστροφωτογράφος κατάφερε να αποτυπώσει τον «Sunflower Galaxy» σε όλο του το μεγαλείο κατά τις νύχτες από τις 17 έως τις 28 Απριλίου, καθώς η Σελήνη πλησίαζε στη φάση του πρώτου τετάρτου. Η λήψη έγινε με τηλεσκόπιο Celestron 14″ EDGE HD, σε συνδυασμό με monochrome astronomy camera και κάποια περιφερειακά. Για τη δημιουργία της εικόνας, χρειάστηκαν πάνω από 13 ώρες καταγραφής εικόνων, ενώ χρησιμοποιήθηκε και το PixInsight, ένα προηγμένο λογισμικό επεξεργασίας αστροφωτογραφιών.
Ο Μάιος θεωρείται η ιδανική εποχή για παρατήρηση του M63, ο οποίος μπορεί να εμφανίζεται ως μια αχνή φωτεινή κηλίδα και σε μικρότερα τηλεσκόπια, σε σκοτεινό ουρανό. Για να τον εντοπίσει κανείς, μπορεί να πάρει ως σημεία αναφοράς τα λαμπρά αστέρια Αρκτούρο (από τον αστερισμό του Βοώτη) και το Dubhe στον αστερισμό «Big Dipper». Ο γαλαξίας Sunflower Galaxy βρίσκεται περίπου στο μέσο μεταξύ των δύο. Μια εφαρμογή αστρονομικής πλοήγησης μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στον εντοπισμό.
Δείτε επίσης: Ανακαλύφθηκε γαλαξίας 32 φορές μεγαλύτερος από τον Milky Way
Η φωτογραφία του «Sunflower Galaxy» από τον Ronald Brecher είναι εξαιρετική, τόσο από τεχνική όσο και από καλλιτεχνική άποψη. Πρόκειται για ένα δείγμα υψηλού επιπέδου αστροφωτογραφίας, που αποτυπώνει με ακρίβεια την πολυπλοκότητα και την ομορφιά του γαλαξία M63. Οι σπειροειδείς του βραχίονες διακρίνονται καθαρά, με λεπτομέρειες που δεν είναι εύκολο να καταγραφούν, ειδικά από ερασιτεχνικό εξοπλισμό—γεγονός που κάνει την προσπάθεια του Brecher ακόμη πιο εντυπωσιακή.
Η χρήση συγκεκριμένου εξοπλισμού και η υπομονή του δείχνουν τον επαγγελματισμό του, ενώ η επεξεργασία μέσω PixInsight αναδεικνύει τις χρωματικές αντιθέσεις και τη δομή του γαλαξία χωρίς να υπερβάλλει. Το αποτέλεσμα είναι μια εικόνα που ισορροπεί άψογα ανάμεσα στην επιστημονική ακρίβεια και την αισθητική.
Αν αγαπάς την αστροφωτογραφία ή απλώς τη θέα του σύμπαντος, τέτοιες εικόνες είναι υπενθύμιση του πόσο μαγευτικός και προσβάσιμος μπορεί να γίνει ο ουρανός, με γνώση, υπομονή και τα σωστά εργαλεία.
Πηγή: www.space.com
