Ιάπωνες επιστήμονες κατασκεύασαν έναν ξύλινο δορυφόρο, τον πρώτο στο είδος του, ο οποίος εκτοξεύτηκε στο διάστημα, στα πλαίσια μιας δοκιμαστικής πτήσης, για να δούμε πώς το ξύλο θα μπορούσε να είναι χρήσιμο σε μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη.
Ο δορυφόρος είναι ένας ξύλινος κύβος 10 εκατοστών και ονομάζεται LignoSat. Κατασκευάστηκε από το Πανεπιστήμιο του Κιότο σε συνεργασία με την εταιρεία υλοτομίας Sumitomo Forestry. Θα πετάξει μέχρι τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με έναν πύραυλο της SpaceX και αργότερα να απελευθερωθεί σε τροχιά, περίπου 400 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη.
Ο δορυφόρος LignoSat είναι κατασκευασμένος από ξύλο μανόλιας. Οι δοκιμές που έχουν γίνει μέχρι τώρα, δείχνουν ότι είναι ανθεκτικός και μπορεί να αντέξει το διαστημικό περιβάλλον.
Δείτε επίσης: Γιατί η κυβερνοασφάλεια είναι σημαντική για τους στρατιωτικούς δορυφόρους;
Μυστήρια drones στο New Jersey: Τι λέει το Πεντάγωνο;
Οι Ιάπωνες επιστήμονες που τον κατασκεύασαν χρησιμοποίησαν παραδοσιακές τοπικές μεθόδους χειροτεχνίας.
«Με την ξυλεία, ένα υλικό που μπορούμε να παράγουμε μόνοι μας, θα είμαστε σε θέση να χτίζουμε σπίτια, να ζούμε και να εργαζόμαστε στο διάστημα για πάντα», δήλωσε στο Reuters ο Takao Doi, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κιότο.
«Σκοπεύουμε να δημιουργήσουμε ανθρώπινα ενδιαιτήματα χρησιμοποιώντας ξύλο στο διάστημα, όπως στη Σελήνη και τον Άρη», πρόσθεσε.
Λόγω της απουσίας οξυγόνου και νερού, το ξύλο είναι αρκετά ανθεκτικό στο διάστημα, αφού δεν υπάρχουν οι συνθήκες που θα του επέτρεπαν να σαπίσει ή να πάρει φωτιά. Επίσης, η χρήση του ξύλου θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του αυξανόμενου προβλήματος των διαστημικών σκουπιδιών, αφού κατά την επιστροφή του στη Γη, ο ξύλινος δορυφόρος θα καεί στην ατμόσφαιρα, πιο εύκολα από τους συμβατικούς μεταλλικούς δορυφόρους.
Δείτε επίσης: Οι δορυφορικοί «μεγαστερισμοί» ίσως είναι επικίνδυνοι για την τρύπα του όζοντος
«Οι μεταλλικοί δορυφόροι ενδέχεται να απαγορευτούν στο μέλλον. Εάν μπορούμε να αποδείξουμε ότι λειτουργούν τα πρώτα ξύλινα δορυφορικά έργα μας, θέλουμε να τα προωθήσουμε στη SpaceX του Elon Musk», είπε ο Dr Doi.
Μετά την εκτόξευση στο διάστημα, ο πρωτοποριακός ξύλινος δορυφόρος θα μείνει σε τροχιά για έξι μήνες.
Τα ηλεκτρονικά εξαρτήματά του θα μετρήσουν πόσο αντέχει το ξύλο στο διαστημικό περιβάλλον, όπου οι θερμοκρασίες και οι συνθήκες είναι πολύ διαφορετικές από αυτές της Γης.
Οι ερευνητές ελπίζουν να συλλέξουν δεδομένα για το πώς συμπεριφέρεται ο δορυφόρος στο διάστημα. Θέλουν να παρατηρήσουν αλλαγές στην εσωτερική θερμοκρασία του υλικού και τις μαγνητικές ιδιότητες, καθώς και πόσο διαστέλλεται και συστέλλεται σε περιβάλλοντα χαμηλής βαρύτητας.
«Μπορεί να φαίνεται ξεπερασμένο, αλλά το ξύλο είναι στην πραγματικότητα τεχνολογία αιχμής καθώς ο πολιτισμός κατευθύνεται προς το φεγγάρι και τον Άρη», είπε ο Dr Doi.
Δείτε επίσης: Νεκροί δορυφόροι αποδυναμώνουν το μαγνητικό πεδίο της Γης
Εάν είναι επιτυχής, αυτή η καινοτόμος προσέγγιση θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για πιο βιώσιμες και λιγότερο ρυπογόνες διαδικασίες παραγωγής δορυφόρων. Οι ερευνητές ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τα πλεονεκτήματα που μπορεί να προσφέρει το ξύλο. Αυτό το πρωτοποριακό πείραμα σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τη χρήση βιώσιμων υλικών στην τεχνολογία εξερεύνησης του διαστήματος.
Εκτός από μια πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση, οι ξύλινοι δορυφόροι θα μπορούσαν επίσης να προσφέρουν οικονομική αποδοτικότητα, καθώς το ξύλο είναι ένα ευρέως διαθέσιμο και προσιτό υλικό. Αυτό θα μπορούσε ενδεχομένως να μειώσει το αστρονομικό κόστος που σχετίζεται με την εκτόξευση παραδοσιακών μεταλλικών δορυφόρων.
Πηγή: www.independent.co.uk
, τον πρώτο στο είδος του, ο οποίος εκτοξεύτηκε στο διάστημα){kind=link}