Οι υποστηρικτές του εμβολιασμού και οι ερευνητές περίμεναν εδώ και χρόνια την αντίδραση των social media πλατφορμών για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης που σχετίζεται με τα εμβόλια (για COVID-19 και όχι μόνο).
Έτσι, πολλοί ήταν αυτοί που χάρηκαν όταν έμαθαν ότι το Facebook αφαίρεσε μερικούς από τους πιο δημοφιλείς λογαριασμούς κατά του εμβολιασμού. Αυτοί οι λογαριασμοί/σελίδες προωθούσαν, επίσης, παραπληροφόρηση σχετικά με τα εμβόλια για τον Covid-19.
Ωστόσο, το πρόβλημα δεν έχει αντιμετωπιστεί. Μια νέα έρευνα δείχνει ότι η μεγαλύτερη απειλή για την εμπιστοσύνη του κοινού στα εμβόλια για τον Covid-19 προέρχεται από μικρότερα, καλύτερα συνδεδεμένα Facebook groups που προωθούν μηνύματα κατά του εμβολιασμού.
Τους τελευταίους μήνες δημιουργούνται διάφορα εμβόλια για Covid-19 και οι ειδικοί υγείας προειδοποιούν ότι η αποδοχή τους από τον κόσμο θα είναι ζωτικής σημασίας για να σταματήσει η εξάπλωση του ιού. Οι ειδικοί λένε ότι δεν υπάρχει ακριβές όριο για το ποσοστό των ατόμων που πρέπει να εμβολιαστεί για να σταματήσει η εξάπλωση του ιού, αλλά αναμένεται να είναι τουλάχιστον το 60% του πληθυσμού.
Ωστόσο, οι απόψεις του κοινού για τα εμβόλια είναι ανάμεικτες. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov, που έγινε τον Αύγουστο, μόνο το 42 % των Αμερικανών είπε ότι θα ήθελε να κάνει το εμβόλιο για τον Covid-19 όταν θα είναι διαθέσιμο. Μια άλλη δημοσκόπηση τον Σεπτέμβριο έδειξε ότι το ποσοστό των ατόμων που θα δέχονταν το εμβόλιο μειώθηκε σημαντικά σε σχέση με το ποσοστό που είχε πει «ναι» τον Μάιο.
Ένα ερευνητικό άρθρο που κυκλοφόρησε τον Μάιο, πρότεινε ότι ο δισταγμός των ανθρώπων για τον εμβολιασμό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο κίνημα κατά του εμβολιασμού. Παρόλο που η συμμετοχή σε online groups κατά του εμβολιασμού ήταν μικρότερη σε σχέση με τη συμμετοχή σε groups που υποστηρίζουν τον εμβολιασμό, υπήρχαν πολλοί που μετέφεραν μηνύματα πιο συναισθηματικά και συχνά πειστικά και τα διέδιδαν και εκτός των groups τους. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να τα έβλεπε πολύ περισσότερος κόσμος και να επηρεαζόταν από αυτά.
Μια έρευνα του Neil Johnson (φυσικός στο George Washington University) και της ερευνητικής του ομάδας δείχνει ότι μέλη κοινοτήτων που προηγουμένως θεωρούνταν άσχετες με τα εμβόλια, όπως ομάδες για τους λάτρεις των κατοικίδιων ζώων, ομάδες γονέων σε σχολεία, ομάδες για οπαδούς της γιόγκα κλπ., συνδέονταν με το κίνημα κατά του εμβολιασμού.
“Είναι σαν ανάπτυξη όγκων“, είπε ο Johnson.
Το Facebook, που είναι η αγαπημένη πλατφόρμα των ακτιβιστών κατά του εμβολιασμού, προσπάθησε να περιορίσει την εμβέλεια αυτού του περιεχομένου, όμως το κίνημα ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας χάρη στην παραπληροφόρηση σχετικά με τον Covid-19 και μια στρατηγική επικοινωνίας που επέτρεψε στα μηνύματα κατά του εμβολιασμού να παρακάμψουν τις πολιτικές των πλατφορμών και να προσεγγίσουν ακόμα περισσότερους χρήστες.
Η εκπρόσωπος του Facebook, Andrea Vallone, δήλωσε μέσω email ότι η εταιρεία προσπαθεί να συνδέσει τους ανθρώπους με ακριβείς πληροφορίες σχετικά με τα εμβόλια και έχει απαγορεύσει παραπλανητικές διαφημίσεις.
“Συνεχίζουμε, επίσης, να αφαιρούμε παραπληροφόρηση σχετικά με το COVID-19 που θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεση σωματική βλάβη και κατευθύνουμε άτομα στο Κέντρο πληροφοριών COVID, το οποίο είναι διαθέσιμο σε 189 χώρες“, είπε.
Μια έκθεση του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Center for Countering Digital Hate με έδρα το Λονδίνο διαπίστωσε ότι το κίνημα κατά του εμβολιασμού κέρδισε περίπου 8 εκατομμύρια ακόλουθους από το 2019. Μια άλλη έκθεση έδειξε ότι οι θεωρίες συνωμοσίας για ένα επερχόμενο εμβόλιο για τον Covid-19 έχουν κατακλύσει τα social media και κυρίως το Instagram και το Facebook.
Κάποιες από αυτές τις θεωρίες συνωμοσίας υποστηρίζουν ότι το εμβόλιο γίνεται για τον έλεγχο του πληθυσμού από κυβερνήσεις ή ακόμα και από τον Σατανά. Πολλές γνωστές κοινότητες, όπως οι Libertarian, New Age, QAnon φαίνεται να εναντιώνονται σε ένα επερχόμενο εμβόλιο Covid-19.
Οι μεγαλύτερες σελίδες που απαγόρευσε το Facebook είχαν ήδη προετοιμαστεί για καταστολή.
Το Facebook αφαίρεσε τη σελίδα για το online show αντι-εμβολιασμού, The HighWire, αυτό το μήνα, καθώς σύμφωνα με την πλατφόρμα παραβίαζε τις πολιτικές της σχετικά με “παραπληροφόρηση που θα μπορούσε να προκαλέσει σωματική βλάβη”. Το YouTube είχε καταργήσει ήδη το κανάλι του show τον Ιούλιο, μετά από αναφορές ότι ο οικοδεσπότης Del Bigtree υποτιμούσε τη σοβαρότητα της πανδημίας στην εκπομπή του και πρότεινε στους θεατές να εκθέτουν τον εαυτό τους σκόπιμα στον Covid-19.
Σύμφωνα με μια ανάρτηση στη σελίδα Facebook, το HighWire είχε δημοσιεύσει περισσότερα από 500 βίντεο με περισσότερες από 30 εκατομμύρια προβολές. Η σελίδα είχε 360.500 ακόλουθους όταν διαγράφηκε.
Ωστόσο, ένας λογαριασμός HighWire παραμένει ενεργός στο Instagram και έχει 199.000 ακόλουθους.
Επίσης, μετά από χρόνια δημιουργίας κοινού στο Facebook, ο Larry Cook και η ιδιωτική του ομάδα 200.000 μελών, Stop Mandatory Vaccination, αφαιρέθηκαν, επίσης από το Facebook, λόγω παραβίασης των πολίτικών του.
Ο Cook προειδοποίησε τους θαυμαστές του για επικείμενη απαγόρευση και προώθησε τους λογαριασμούς του σε 11 άλλες εναλλακτικές πλατφόρμες.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι δυνατότητες livestreaming παρείχαν έναν τρόπο στους ακτιβιστές κατά των εμβολίων να συνεχίσουν να προσεγγίζουν το κοινό τους. Σύμφωνα με μια ειδικό, ο Covid-19 έφερε στο φως σημαντικά στοιχεία για εξέχοντα πρόσωπα στην κοινότητα των ακτιβιστών που εναντιώνονται στον εμβολιασμό.
“Το κίνημα κατά του εμβολιασμού αναγνώρισε ότι ο Covid-19 ήταν μια ευκαιρία δημιουργίας περιεχομένου, ώστε όταν οι άνθρωποι ψάχνουν, να βρίσκουν περιεχόμενο κατά των εμβολίων“, είπε. “Το είδαν ως ευκαιρία όχι μόνο για να διαβρώσουν την εμπιστοσύνη απέναντι στα εμβόλια για τον Covid, αλλά και για να κάνουν τους ανθρώπους διστακτικούς απέναντι στα συνηθισμένα παιδικά εμβόλια“.
Οι προσπάθειες των Bigtree και Cook να στραφούν σε άλλες πλατφόρμες είχαν περιορισμένη επιτυχία. Πολλοί άνθρωποι δεν ήξεραν πού ακριβώς να τους ψάξουν ή πώς να χειρίζονται τις συγκεκριμένες πλατφόρμες.
Οι περισσότεροι άνθρωποι παραμένουν προσκολλημένοι στο Facebook και στην πραγματικότητα δεν χρειάζεται να αλλάξουν πλατφόρμες για να εξακολουθούν να συνδέονται με το μεγαλύτερο κίνημα κατά του εμβολιασμού. Παραμένει ένας άγνωστος αριθμός ιδιωτικών ομάδων, χώροι που ήταν κόμβοι για παραπληροφόρηση σχετικά με το Covid-19 και τα εμβόλια.
“Είναι σαν μια εξέγερση”, είπε ο Johnson. “Και το δύσκολο πράγμα για την καταπολέμηση μιας εξέγερσης είναι ότι ποτέ δεν ξέραμε πού ήταν. Υπήρχε σχεδόν σαν ένα αόρατο δίκτυο πίσω τους. Συχνά, οι ομάδες που ήταν πιο εξέχουσες, ήταν αυτές που τραβούσαν την προσοχή επειδή ήταν οι μεγαλύτερες, αλλά δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ήταν οι πιο σημαντικές στο δίκτυο”.
Η νέα του έρευνα δείχνει ότι το κίνημα κατά του εμβολιασμού έχει χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά την πανδημία για να προσεγγίσει περισσότερους από 100 εκατομμύρια χρήστες του Facebook και φαίνεται να κερδίζει τη μάχη.
Ως εκ τούτου, η απαγόρευση λογαριασμών με πολλούς followers μάλλον δεν έχει πραγματικό αντίκτυπο στο μεγαλύτερο κίνημα κατά του εμβολιασμού.
Πηγή: NBC News